Zespół Patau uznawany jest za bardzo ciężką i letalną chorobę genetyczną. Maluchy urodzone z tą aberracją chromosomową żyją średnio 7-10 dni. Spośród tych dzieci, które przeżyją dłużej niż średnia życia dla trisomii 13, ok. 90% nie dożyje swoich pierwszych urodzin. Znane są pojedyncze przypadki chorych z zespołem Patau, którzy dożyli wieku młodzieńczego. Na chorobę cierpią częściej dziewczynki niż chłopcy.