Czekolada jest to popularny wyrób cukierniczy, w skład którego wchodzi:

• miazga kakaowa,
• tłuszcz roślinny,
• substancje słodzące,
• a w przypadku czekolady mlecznej – mleko.

Wspomniana miazga kakaowa wyrabiana jest z nasion kakaowca, gatunku rośliny pochodzącej pierwotnie z Ameryki Środkowej i Południowej. Pośrednio, do odkrycia czekolady przyczynił się Krzysztof Kolumb dzięki odkryciu przez niego Ameryki.

Okazuje się, że ziarna kakaowca (kakao) zawierają wiele związków antyoksydacyjnych, takich jak katechiny czy antocyjany. Ich rolą w naszym organizmie jest zapewnienie ochrony przed wolnymi rodnikami, które sprzyjają powstawaniu blaszki miażdżycowej, uszkadzają nasz materiał genetyczny oraz stwarzają dogodne warunki dla choroby nowotworowej.

Innym, korzystnym działaniem kakao jest zwiększenie stężenia „dobrego” cholesterolu (frakcji HDL), który zmniejsza ryzyko rozwoju miażdżycy, będącej główną przyczyną choroby niedokrwiennej serca. Dodatkowo, polifenole zawarte w kakao mają zdolność do hamowania procesu zlepiania się płytek krwi (odpowiedzialnych za procesy krzepnięcia), co również zmniejsza postęp miażdżycy i jej groźnych powikłań.

Pamiętajmy, że sposób odżywiania się ma duży wpływ na funkcjonowanie naszego organizmu, a odpowiednia dieta powinna być dostosowana kalorycznością oraz walorami smakowymi do naszej wagi i codziennej aktywności. Możemy zdecydować się również na jeden lub dwa kawałki czekolady (najlepiej gorzkiej, bez dodatku cukru), która poza dobrym smakiem, pozytywnie wpłynie na procesy zachodzące w naszym organizmie.