Na astmę w Polsce choruje ponad milion dzieci, a niemal dwa razy tyle ma nadwagę lub otyłość. Wyniki badania opublikowanego w American Journal of Respiratory and Critical Care wskazują na związek tych dwóch przypadłości. Astma we wczesnym dzieciństwie może zwiększać ryzyko rozwoju otyłości u dzieci i nastolatków.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że na astmę cierpi 100-150 milionów osób na świecie. W krajach Europy Zachodniej, zachorowalność na tą chorobę podwoiła się w ciągu ostatnich 10 lat. A w Polsce na astmę choruje 5-10% dzieci i ok. 6% dorosłych. O epidemii otyłości na świecie, a zwłaszcza w krajach wysokorozwiniętych jest coraz głośniej. Dodatkowo astma i otyłość często współwystępują. Naukowcy z University of Southern California postanowili sprawdzić, co łączy te dwie choroby. W badaniu uwzględniono dane z dziesięcioletniej obserwacji 4 855 dzieci. Analiza wyników wykazała, że u dzieci, które miały zdiagnozowaną astmę na początku badania, ryzyko rozwoju otyłości w okresie dzieciństwa i adolescencji było o 51% wyższe niż u dzieci nie chorujących na astmę. Również dzieci  z epizodami świszczącego oddechu w wywiadzie miały o 41% wyższe ryzyko rozwoju otyłości.  Dodatkowo w badaniu odkryto jeszcze jedną korelację – stosowane w leczeniu astmy inhalatory znacząco obniżały ryzyko rozwoju nadwagi i otyłości. Na te wyniki nie miały wpływu występowanie i intensywność aktywności fizycznej u dzieci.
Wyniki badania wskazują na istotny związek astmy i otyłości – astma we wczesnym dzieciństwie może prowadzić do otyłości w okresie dzieciństwa i dojrzewania. Autorzy badania podkreślają, że oba schorzenia mogą z kolei wpływać na rozwój innych chorób metabolicznych w okresie dorosłości, w tym insulinooporność i cukrzycę typu 2.