Wirus HPV zakaża komórki nabłonka płaskiego. Poszczególne typy wirusa posiadają skłonność do umiejscawiania się w określonych okolicach ciała. Zmiany dzielimy na skórne oraz pojawiające się w okolicach narządów płciowych oraz w krtani, jamie ustnej, gardle. W przypadku infekcji typami nieonkogennymi najczęściej pojawiają się charakterystyczne zmiany skórne- kłykciny kończyste. Kłykciny najczęściej lokalizują się w okolicach płciowych, na wargach sromowych, w pochwie lub w okolicy odbytu. Najczęściej mają postać brodawek, mogą się zlewać w kalafiorowate skupiska. Kłykciny kończyste mogą objawiać się świądem i plamieniem kontaktowym. Infekcje onkogennymi typami wirusa HPV w początkowych stadiach najczęściej przebiegają bezobjawowo. Istotne jest regularne wykonywanie cytologii w celu wykrycia tych zmian na wczesnym etapie, co poprawia rokowanie pacjentek. 

Na temat wirusa brodawczaka ludzkiego przeczytasz w artykule HPV.