RAD51 to nazwa genu oraz białka, które jest przez niego kodowane. Białko RAD51 jest jednym z białek biorących udział w naprawie uszkodzeń DNA. Białko to silnie współpracuje z białkiem BRCA2 w zakresie naprawy dwuniciowych pęknięć DNA, a dodatkowo jego aktywność jest modulowana przez białko BRCA1. Białko BRCA2 w swojej budowie posiada regiony, które mają silne powinowactwo do białka RAD51 (wiążą się z nim tworząc kompleks BRCA2-RAD51).

W momencie gdy dojdzie do uszkodzenia DNA, zaktywowane białko BRCA2 kieruje związane z nim białka RAD51 w miejsce uszkodzenia oraz uczestniczy w wiązaniu białka RAD51 z DNA w miejscu uszkodzenia. Cząsteczki białka RAD51 zbierają się wzdłuż uszkodzonych lub pękniętych odcinków DNA w długie filamenty i pomagają „zrekonstruować” pęknięte nici DNA. BRCA2 reguluje wewnątrzkomórkową lokalizację białka RAD51 oraz zdolność tego białka do wiązania się z DNA. Uważa się, że białko BRCA2 jest niezbędne do tworzenia skupisk białek RAD51, powstających w miejscach uszkodzenia DNA, innymi słowy – białka RAD51 nie działąją bez białka BRCA2.

Mutacje w genie BRCA2, który prowadzą do usunięcia w tym białku regionów wiążących z RAD51 upośledzają powstawanie kompleksów BRCA2-RAD51, a w związku z tym powodują silne zaburzenia naprawy dwuniciowych pęknięć DNA, co ma również związek z procesami nowotworowymi. Ponieważ wiemy, że mutacje BRCA1, BRCA2 wiążą się z dziedzicznym rakiem piersi i rakiem jajnika, obecnie badana jest szerzej rola białka RAD51 w procesie rozwoju tych nowotworów oraz ewentualnych możliwości terapeutycznych wykorzystujących mechanizm naprawy uszkodzeń DNA poprzez kompleks BRCA2-RAD51.