Tętnica podkolanowa jest jednym z większych naczyń zapewniających dopływ krwi do kończyny dolnej. Można ją dość łatwo odnaleźć wyszukując tętniącego miejsca w dole podkolanowym.

Zespół usidlenia zdarza się dość rzadko. Ocenia się, że zmiany te występują u niecałych 4% populacji, jednak nie zawsze wywołują objawy.

Wskutek zarówno wrodzonych jak i nabytych nieprawidłowości struktur dołu podkolanowego istnieje możliwość uciśnięcia omawianego naczynia (usidlenia). Wówczas, z powodu zwężenia jego światła dochodzi do zmniejszenia dopływu krwi do podudzia i stopy ostatecznie doprowadzając do tzw. przewlekłego niedokrwienia kończyny.

Ucisk naczynia najczęściej spowodowany jest nieprawidłowym przebiegiem włókien mięśniowych mięśnia trójgłowego łydki (grupa tylna podudzia). Taki stan doprowadza do wielokrotnych urazów tętnicy, jej zwężenia lub nawet zamknięcia światła, a niekiedy do poszerzenia nazywanego tętniakiem. Ponieważ najczęściej za zachorowanie odpowiadają włókna mięśniowe, często narażeni na zespół usidlenia są sportowcy uprawiający biegi lub jazdę na rowerze.

Objawy zespołu usidlenia odpowiadają dolegliwościom pacjentów z przewlekłym niedokrwieniem kończyn dolnych (tzw. chromaniem). Dochodzi do osłabienia tętna, spadku ucieplenia kończyny czy ścieńczenia skóry. Przy większym wysiłku niedokrwienie wywołuje ból ustępujący po odpoczynku.

W przypadku występowania wyżej wymienionych objawów należy zgłosić się do lekarza celem przeprowadzenia diagnostyki oraz wdrożenia ewentualnego leczenia. Najskuteczniejszą metodą jest operacyjne usunięcie nieprawidłowych włókien mięśniowych uciskających naczynie.