Amerykańskie badania donoszą, że niewielka ilość snu w okresie wczesnego dzieciństwa może skutkować problemami poznawczymi na późniejszym etapie rozwoju dziecka.

Badania przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych pod kierownictwem dr Elsie Taveras z Głównego Szpitala Dziecięcego w Bostonie (Massachusetts, USA) dowodzą, że dzieci, które nie śpią wystarczająco długo mają problemy z koncentracją, kontrolowaniem emocji, rozumowaniem, z rozwiązywaniem problemów. Występują u nich także problemy behawioralne.
Analizie poddano ilość snu 1046 dzieci od momentu ich narodzin. Poproszono mamy o określenie ilości snu u swoich dzieci w wieku 6 miesięcy, 3 i 7 lat. Co roku mamy wypełniały również kwestionariusz dotyczący zdrowia dziecka. Niedostateczną ilość snu zdefiniowano w badaniu jako mniej niż: 12 godzin snu w okresie niemowlęctwa, 11 godzin snu dla dzieci w wieku 3-4 lat oraz 10 godzin dla 5-7-latków. Matki oraz nauczyciele zostali także poproszeni o ocenę zachowania i wykonywania podstawowych czynności gdy dzieci osiągnęły wiek 7 lat.
Badanie wykazało, że dzieci, które spały zbyt krótko w wieku 3-4 lat, uzyskały niższe oceny od mam, jak i nauczycieli w porównaniu z rówieśnikami, którzy we wcześniejszym wieku spali odpowiednią ilość godzin. Podobne wyniki uzyskano u dzieci w wieku 5-7 lat.