Hałas jest jednym z najczęstszych, niekorzystnych czynników, z jakimi na co dzień mamy do czynienia. Ocenia się, że na dźwięki o natężeniu większym, niż 80dB narażonych jest codziennie aż 30 milionów ludzi w Europie. Na całym świecie obchodzony jest 25 kwietnia Międzynarodowy Dzień Świadomości Zagrożenia Hałasem.

Przebywanie w zasięgu dźwięków o natężeniu zbyt dużym dla naszych uszu może skutkować:

• rozdrażnieniem,
• spadkiem koncentracji,
• uczuciem niepokoju,
• problemami ze snem.

Silne bodźce dźwiękowe o natężeniu powyżej 130dB powodują ból, a także mogą doprowadzić do głuchoty przez uszkodzenie mechaniczne ucha wewnętrznego, odpowiedzialnego za przetwarzanie drgań kosteczek słuchowych na sygnały dochodzące do naszego mózgu. Nagły hałas może prowadzić również do powstania szumów usznych lub krwawienia.

Organizm dziecka, z uwagi na stale zachodzące procesy wzrostu i kształtowania tkanek jest szczególnie narażony na wiele bodźców przekraczających fizjologiczną granicę tolerancji. Jednym z niebezpieczeństw jest właśnie hałas – zarówno krótki w postaci huku (wybuchu), jak i długotrwały – np. w trakcie dyskoteki lub koncertu.

Ze względu na istnienie różnych przyczyn upośledzenia słuchu, należy przy każdym podejrzeniu reagować jak najwcześniej, by w razie możliwości nie dopuścić do długotrwałego niedosłuchu. Szczególne znaczenie ma tutaj grupa dzieci w wieku 2-5 roku życia, a więc w okresie najintensywniejszego rozwoju mowy. Ubytek słuchu poza hałasem może być spowodowany także procesem zapalnym np. wysiękowym zapaleniem ucha, zapaleniem bakteryjnym lub wirusowym, zmianami perlakowymi wymagającymi leczenia operacyjnego czy uszkodzeniem mechanicznym w wyniku wypadku lub czyszczenia uszu z użyciem patyczków.